保護動物を家族に迎えるということ～アニマルレフュージ関西の場合

アニドネ認定保護団体『認定特定非営利活動法人アニマルレフュージ関西（通称アーク）』は、大阪と東京を中心に、様々な動物の保護を続けておられる認定団体です。保護された動物達はアークで丁寧なケアと治療を受けた後、新しい家族の元へ譲渡されていきますが、『保護動物を新しい家族として迎える』のは、実際どんな感じなのでしょうか？

『保護動物を迎えようか…』とお考えの方に、アークさんから保護犬をお迎えした迎え主様にお話しを伺いました。

最初にお話を伺った角様は、多頭飼育崩壊からレスキューされたマロウを迎えられました。

「引き取った当初は分離不安が激しくて、とにかく何でも咬んで食いちぎって大変でした（笑）アークさんの助言を受けながら落ち着くまで、約１ヶ月ほどかかったでしょうか。半年間くらいで家族感も出てきました」

「問題があって里親さんが見つかりにくい子ほど、家族になれた時の喜びって大きいんですよ。今でもアークさんのＨＰでずっと募集中になっている子がいると、気にかかってしまいます」

「私（奥様）は１頭目を見送った後、すごく落ち込んでしまって、１年間はとてもじゃないけれど”次の子を”とは思えませんでした。けれども、主人に”迎えなくてもいいから、会いに行こう”と言われて。実際に会うと、やはり『犬との生活』が恋しくなってしまい、結局お迎えする事になりました」

「新しい子を迎える前は、見送った子の写真や小物を見ては悲しくなってばかりでした。ところが、新しい子と生活を始めると、普段の何気ない生活で”あ～前の子は、こんな風だったよね～”と笑顔で話せる様になったんです。新しい子と生活する事で、前の子の存在をより強く感じ、その思い出が輝くんですね。決して”前の子を忘れる”事にならないんだと気付きました」

動物が与えてくれる命の輝きは、旅立っても色褪せることなく、新しい命と共に育まれていくのですね。これからも角様の光となって元気で楽しく暮らしてね、マロウ！

 「元々大型犬を飼っていたこともあり、アークさんにおすすめされました。けれど、最終的にはオフェリアが私達を選びました（笑）他の里親候補さんには吠えまくっていたのに、私達だけにはそうじゃなかった。お迎えするしかないでしょう！」

「とは言え、お迎えしてから１年半くらいは、指示が入らない・他の犬に吠える・口が出る、などの問題行動が多くて、”返した方がこの子にとって良いんじゃないか…？”と悩みました。それでも踏ん張れたのは、先代の子を亡くした時の”もっと、こうしてあげてたら…”という後悔があったから。この子は絶対あきらめない！と腹が据わりました」

「そんな覚悟を持ってオフェリアとじっくり向き合うと、彼女は”私はこうしたいの！”という主張をハッキリ持っている子で、人間の都合を押し付ける様な指示を入れてもダメなんだと分かりました。オフェリアは”今こう思ってるだろうな～”と想像して、それに配慮した指示を与える『犬ファースト』を心掛けると、快適に共同生活が送れるようになりました」

「常日頃、オフェリアを細やかに観察して気持ちを推し量っています。おかげで、先日は病気も早期に発見できました」

飼養する費用や環境だけでなく、通院などのお世話そのものが大変な大型犬。”大変だから愛おしいんです！”とおっしゃる真鍋様を、やっぱりオフェリアは”選んだ”のですね。これからも犬ファーストの生活を楽しんでいかれる事でしょう。

「日々のお世話を行うスタッフが、１頭１頭の個性や身体の状態をしっかり把握して、その状況にピッタリ合う、またその子を迎える事を幸せに感じて頂ける方にお繋ぎしています」

「そうなります。けれど、”右から左へ”と移動させるような安易な譲渡は、動物だけでなく迎え主様にとっても良い結果になりません。時間がかかっても丁寧に対応しています」

ー人間よりも、ずっと寿命の短い動物達。１日も早い譲渡が望まれますね。

「そのためには、より多くの方に『保護動物を家族に迎える選択肢』を知ってもらい、迎え主として手を挙げて頂くことだと思います。保護活動の最終バトンを渡すのは、行き場のない動物達の新しい家族になって下さる迎え主様なんです」

 

保護動物は、過去の事情により心身に問題を抱えている事がありますが、それを乗り越えて生きる彼らの姿は、かけがえのないモノを迎え主に与えてくれるようで、今回取材を受けて下さった角様と真鍋様、両家様とも同じ様に”この子が愛おしい”とおっしゃっておられました。動物を家族に迎えるとき、保護動物を選択肢の１つとして検討してみては如何でしょうか？

 

アークさんでは、保護動物と触れ合えるボランティア活動を、毎月10日～15日頃に公式ホームページで案内されています。お散歩やお世話を実体験すると、保護動物が与えてくれるモノの片鱗を感じることが出来るかもしれません。（インスタグラム では、保護動物のリアルタイム情報発信も行っています）

 

今後ともアークさんへのご寄付・ご支援をどうぞよろしくお願いいたします。