２０１９年１０月１０日、１６歳７か月。あなたはお空に行ってしまいました。 あなたと出会ったのは、１６年前。８匹の子犬の中で一番元気でスリッパをもって走り回ってましたね。夫にだっこされると顔をペロ。これで夫のハートを射止めてうちの子になりました。大好きだったレアルマドリーからマドリーという名前にしました。ここからあたなとのライバル関係が始まったんですね。 家にきてからは大変でした。噛む、壊す、言うことはきかない。噛むのは、私のことだけ。悩みましたよ。色んな本を読んだり、しつけ教室にも行きました。しつけ教室では、優等生でしたね。家ではできないことやはじめてのことも涼しい顔で出来るんですから。 色んなところにも行きましたね。アウトドアとは無縁だった私と夫が毎週、川や山に行くようになりました。仕事で出かけても泳げそうな川を見つけると、次の週に行ってみようと楽しみでした。相変わらず、あなたは私に反抗的で、夫との関係は良好でした。散歩も私が右というと左にいく。わかって逆に行ってましたね。そのうち、夫はマドリーの言うことを聞く人で、私を支配下にしようとしていると気づきました。いやいや、この家のNO1は譲れませんよ。 こんな関係を楽しみながら時間がすぎ、散歩でも前を歩いていたマドリーが横になり、後方を歩くようになってきました。階段もきつそうになってきました。歳をとったね。私の年齢をはるかに超えてしまったんですね。サポートしたい気持ちを抑えて、「マドリー、私に負けちゃうよ」と声をかける。マドリーの負けん気を呼び起こす作戦。元気でいてもらいたい一心で。マドリーが素直に私に甘える日が来ないことを祈って。マドリーを突き放す言い方もしたね。あなたは、私をどう思ってたの？嫌いだった？私と同じ気持ちだった？ 最後の時、夫、妹達も見守っていました。でも私一人になった時に、あなたは逝ってしまいましたね。マドリーの声が今までで一番はっきり聞こえました。「戻ってくる」と。私が慌てて「イエローラブで？」と聞くと、にやっと笑って答えを教えてくれることなくお空に行ってしまいました。最後まで、あなたは・・・。でも戻ってきてくれるなら、待ってるるよ。いたずらっぽい目をした子が、また目の前に現れるのを。どんな姿でもきっとわかるね。みんな変だっていうかもしれないけど、私たちは永遠のライバルだもんね。待ってるよ。