昨年2月、我が家の長男でいてくれたマックが天国へ旅立ちました。幾つもの病と闘い10歳過ぎた辺りから「もうダメかも…」なんて場面が何度もありましたが、息を引き取ったのが15歳8カ月。先生からは「良くここまで頑張りました」と言われた程です。 マックの葬儀が済んで最後の挨拶に病院を訪れた時の事。先生から「気持ちの整理がついたらあまり空白期間を置かずに次の子を考えては？次は女の子がいいですよ」と言われました。とは言えマックを亡くして日が浅く、次の子なんてと思いましたが、何故かその時「はなちゃん」と言う名前だけが頭に浮かび日が経っても消えずにいました。まだまだ次の子を飼う気になれなかったので夫にも話さずにいたのですが、数日後に夫が「実はどうしても気になるダックスの赤ちゃんがいるから会いに行きたい」と。全く乗り気ではなかったのですが夫の勢いに押されて会う事になりました。あと一週間で3カ月のパピーちゃん。もちろん可愛いです。でも私はまだ飼えないと思いましたが、夫は一目惚れしたらしくどうしても連れて帰りたいと。散々話し合いましたが結局私が折れずに今回は見送ろうと。しかし、最後に夫が一言。「この子の顔見た瞬間名前決めていたんだ。絶対はなにしようって。」私は全身鳥肌で夫に病院でのやり取りを始めて話しました。二人とも暫く言葉が出ず、「何か名前決まっちゃってるねぇ…どうしよう」「いや、どうもこうもないでしょ」そんなこんなで結局我が家の長女として迎える事に。 そんなはなちゃんも現在1歳4カ月。家に来た頃はカニヘンにしても小さくておとなしいねと言われていましたが5.3kgまで成長し、先生からはとにかく遊びたい天真爛漫なお転婆娘と言われるくらい元気いっぱい。まだまだイタズラしたいお年頃で目が離せずバタバタの毎日ですが、はなちゃんのお陰で家の中は賑やかです。マックがたくさん病気と闘った分、はなちゃんにはいっぱい元気でいて欲しい。これからもずーっと笑わせてね。運命の出会なんて安っぽいと思っていたけどやっぱりこれって運命なのかな。はな、ウチの子になってくれてありがとう。はなもマックも大好きだよ！